Змеи (лат. Sеrреntеs) - представители подотряда, относящегося к классу Пресмыкающиеся и отряду Чешуйчатые. Несмотря на то, что некоторые виды змей являются ядовитыми, в настоящее время большинство пресмыкающихся данного подотряда относятся к категории неядовитых хладнокровных животных.
Описание змей
Предками змей принято считать ящериц, потомки которых представлены игуанообразными и веретеницеобразными современными ящерицами . В процессе эволюции змей произошли весьма существенные изменения, отразившиеся на внешних характеристиках и видовом разнообразии таких представителей подотряда из класса Пресмыкающиеся.
Внешний вид, окраска
Змеи обладают удлинённым телом, без конечностей, средней длиной от 100 мм до ≥700 см, а основное отличие от безногих видов ящериц представлено наличием подвижного соединения челюстей, что позволяет пресмыкающемуся заглатывать свою добычу целиком. Кроме всего прочего, у змей отсутствуют подвижные веки, барабанная перепонка и выраженный плечевой пояс.
Тело змей покрывает чешуйчатая и сухая кожа. Для очень многих видов таких пресмыкающихся характерна приспособленность кожи в области живота к надежному сцеплению с поверхностью земли, что значительно облегчает перемещение. Смена кожи в процессе шелушения или линьки происходит одним слоем и всегда одномоментно, напоминая процесс выворачивания чулка на изнаночную сторону.
Это интересно! Глаза покрыты специальными прозрачными чешуйками или так называемыми неподвижными веками, поэтому фактически всегда открыты, даже когда змея спит, а непосредственно перед линькой глаза приобретают синий цвет и становятся мутными.
Многие виды достаточно существенно отличаются формой и общим количеством чешуек, располагающихся в области головы, спины и живота, что зачастую используется для точной идентификации пресмыкающегося с таксономическими целями. Наиболее развитые змеи обладают широкими полосами спинных чешуек, соответствующим позвонкам, благодаря чему удается сосчитать все позвонки животного без его вскрытия.
Взрослые особи склонны менять свой кожный покров исключительно один или пару раз в течение одного года. Однако для более молодых особей, продолжающих достаточно активно расти, характерным является смена кожи четыре раза в год. Сброшенный в процессе линьки змеей кожный покров представляет собой идеальный отпечаток внешнего покрова пресмыкающегося. По неповреждённой сброшенной коже, как правило, вполне возможно легко определить принадлежность змеи к определенному виду.
Характер и образ жизни
Поведенческие особенности и образ жизни зависят от вида хладнокровного пресмыкающегося . Например, вальковые змеи отличаются полуроющим образом жизни, проделывают ходы в мягкой почве, обследуют чужие норы, лазают под корнями растений или в трещинах грунта.
Земляные удавы ведут скрытный или норный, так называемый роющий образ жизни, поэтому значительную часть своего времени привыкли проводить под землей или зарываясь в лесную подстилку. На поверхность такие змеи выходят исключительно в ночные часы или в дождь. Некоторые виды земляных удавов способны достаточно легко и быстро заползать даже на высокие деревья или кустарники.
Питоны обитают преимущественно в саваннах, тропических лесных зонах и на болотистых участках, но некоторые виды живут в пустынных местностях. Достаточно часто питоны встречаются в непосредственной близости к воде, способны хорошо плавать и даже нырять. Многие виды отлично лазают по древесным стволам, поэтому хорошо известны и изучены практически полностью древесные разновидности, активные в сумерках или в ночные часы.
Лучистые змеи ведут полуподземный, так называемый роющий образ жизни, поэтому в дневные часы предпочитают скрываться под камнями или в относительно глубоких норах. Часто такие хладнокровные пресмыкающиеся закапываются под лесную подстилку или прорывают ходы в мягкой почве, откуда выходят на поверхность только ночью. Представители семейства являются типичными обитателями влажных лесов, обычных садов или рисовых полей.
Это интересно! Некоторые виды обладают особыми защитными механизмами, поэтому при появлении опасности сворачиваются в плотный клубочек и используют «добровольное кровопускание», при котором капли или струйки крови выделяются из глаз и пасти.
Для американских червеобразных змей характерно обитание под лесной подстилкой или упавшими стволами деревьев, а скрытный образ жизни не позволяет с точностью выяснить биологические особенности и общую численность таких змей.
Сколько живут змеи
Принято считать, что некоторые виды змей вполне способны прожить до полувека, при этом долгожителями становятся только хладнокровные пресмыкающиеся, содержащиеся в условиях неволи. Согласно многочисленным наблюдениям, питоны живут не более ста лет, а большинство других видов змей – порядка 30-40 лет.
Змеиный яд
На территории нашей страны в настоящее время встречается всего четырнадцать видов змей, относящихся к категории ядовитых хладнокровных животных. Чаще всего человек страдает от укуса гадюки или представителей семейства Аспидовые. В состав змеиного яда входят протеины и пептиды, обладающие разным уровнем сложности, а также аминокислоты, липиды и многие другие компоненты. Также в яде змеи содержатся ферменты, способные легко расщеплять человеческие ткани, что обусловлено их токсичным воздействием.
Фермент гиалуронидаза способствует расщеплению соединительной ткани и уничтожению некрупных капилляров. Особенностью фосфолипазы является расщепление липидного слоя эритроцитов с последующим их разрушением. Например, яд гадюки содержит оба фермента, поэтому оказывает разрушительное воздействие на кровеносную систему с образованием тромбов и общим нарушением кровообращения . Нейротоксины, находящиеся в составе яда, достаточно быстро вызывают паралич дыхательной мускулатуры, что провоцирует смерть человека в результате удушья.
Тем не менее, змеиный яд, представленный бесцветной и желтоватой жидкостью без запаха, обладает многими лечебными свойствами. С медицинскими целями используются яды, выделяемые коброй, гюрзой и гадюкой. Мази и инъекции применяются в терапии патологий, связанных с опорно-двигательным аппаратом, для лечения ушибов и травм, ревматизма и полиартрита, а также радикулита и остеохондроза. Яды гадюки и гюрзы входят в состав кровоостанавливающих препаратов, а яд кобры – компонент обезболивающих и успокоительных средств.
Учеными проводится ряд экспериментов, направленных на изучение воздействия змеиного яда на раковые опухоли. Свойства такого вещества достаточно активно рассматриваются в качестве средства для купирования и предотвращения развития сердечных приступов. Однако, главным применением змеиного яда в медицинских целях по-прежнему остается изготовление сывороток, которые вводятся при укусах таких хладнокровных пресмыкающихся. В процессе изготовления сывороток используется кровь лошадей, подвергшихся введению небольших порций яда.
Виды змей
Согласно данным Тhе Rерtilе Dаtаbаsе, на начало прошлого года было известно чуть более 3,5 тысяч видов змей, объединенных в более чем два десятка семейств, а также шесть основных надсемейств. При этом количество видов ядовитых змей составляет примерно 25% от общего количества.
Наиболее известные виды:
- монотипичное семейство Аniliidае, или Вальковатые змеи – обладают цилиндрическим телом с наличием очень короткого и тупого хвоста, покрытого мелкой чешуей;
- семейство Воlyeriidае, или Маскаренские удавы – отличаются верхнечелюстной костью, которая разделена на пару частей, подвижно связанных друг с другом;
- семейство Trорidорhiidае, или Земляные удавы – хладнокровные животные, не имеющие левого лёгкого при наличии трахеального лёгкого;
- монотипичное семейство Асrосhоrdidае, или Бородавчатые змеи – обладают телом, покрытым зернистыми и мелкими чешуйками, которые не прикрывают друг друга, поэтому можно наблюдать наличие участков голой кожи;
- монотипичное семейство Сylindrорhiidае, или Цилиндрические змеи – отличающиеся отсутствием зубов на межчелюстной кости, а также наличием небольших и хорошо развитых глаз, не прикрытых щитком;
- семейство Urореltidае, или Щитохвостые змеи – обладают прекрасной подвижностью и очень пёстрой окраской тела с наличием металлического отлива;
- монотипичное семейство Lохосеmidае, или Земляные мексиканские питоны – отличаются довольно толстым и мускулистым телом, узкой и лопатообразной головой, тёмной коричневой или серовато-коричневой чешуей с наличием фиолетового оттенка;
- семейство Рythоnidае, или Питоны – характеризуются разнообразием окраса, а также наличием рудиментов задних конечностей и тазового пояса;
- монотипичное семейство Хеnореltidае, или Лучистые змеи – обладают цилиндрическим телом и коротким хвостом, покрытой крупными щитками головой, а также гладкой и блестящей чешуей с характерным радужным отливом;
- семейство Воidае, или Ложноногие змеи – относятся к самым тяжелым в мире змеям, достигающим практически стокилограммового веса, включая ;
- наиболее многочисленное семейство Соlubridае, или Ужеобразные – значительно различаются по средней длине, а также форме тела;
- обширное семейство Еlарidае, или Аспидовые – имеют стройное телосложение, гладкую спинную чешую, разнообразный окрас и крупные симметричные щитки на голове;
- семейство Viреridае, или Гадюковые – ядовитые змеи, характеризующиеся наличием пары относительно длинных и полностью полых клыков, используемых для выделения токсичного яда, вырабатываемого специальными железами;
- семейство Аnоmаlерididае, или Американские червеобразные змеи – небольшие по размерам и неядовитые хладнокровные животные, длиной не более 28-30 см;
- семейство Тyрhlорidае, или Слепозмейки – небольшие по размерам червеобразные змеи, имеющие очень короткий и толстый, закруглённый хвост, обычно оканчивающийся острым шипиком.
Это интересно! Хорошо известен симбиоз слепозмеек с совами, которые приносят их в нору с птенцами. Змеи уничтожают кишащих в жилище пернатых насекомых, благодаря чему совята вырастают здоровыми и крепкими.
К вымершим семействам змей относится Маdtsоiidае, включая жившего более шестидесяти миллионов лет назад Sаnаjеh indiсus.
Ареал, места обитания
Змеями освоены практически любые жизненные пространства нашей планеты. Хладнокровные пресмыкающиеся получили особенно широкое распространение в тропиках Азии и Африки, в южной части Америки и на территории Австралии:
- Вальковатые змеи – Южная Америка;
- Болиериды – Раунд-Айленд вблизи острова Маврикий;
- Земляные удавы – южная часть Мексики, Центральная и Южная Америка, Антильски и Багамски острова;
- Бородавчатые змеи – южная и юго-восточная часть Азии, Новая Гвинея, Австралия и Индия;
- Щитохвостые змеи – Шри-Ланка, Индийский субконтинент и Юго-Восточной Азия;
- Земляные мексиканские питоны – влажные тропические леса и сухие долины;
- Лучистые змеи – юго-восточная часть Азии, Малайский архипелаг и Филиппины;
- Ложноногие змеи – тропическая, субтропическая и отчасти умеренная зоны в восточном и западном полушарии;
- Ужеобразные – отсутствуют в полярных областях нашей планеты;
- Аспиды – тропики и субтропические области во всех частях света, за исключением Европы;
- Американские червеобразные змеи – центральная и южная части Америки.
Змеи отдают предпочтение территориям с жаркими климатическими условиям, где они могут обитать в лесах, пустынях и степях, в предгорных районах и гористых местностях.
Рацион змей
Питание змей очень разнообразно . Например, бородавчатые змеи предпочитают питаться исключительно рыбой, а основой рациона щитохвостых змей являются дождевые черви, а также многие мелкие, наземные ящерицы. Питание земляных мексиканских питонов представлено грызунами и ящерицами, а также яйцами игуан. Добычей питонов чаще всего становятся очень разные млекопитающие животные. Крупные питоны способны охотиться даже на и , пернатых и некоторых ящериц.
Самые молодые питоны с огромным удовольствием поедают достаточно мелких грызунов и ящериц, иногда питаясь лягушками. Добычу питоны ловят зубами, а также одновременно сжимают кольцами тела. Лучистые змеи являются прекрасными охотниками, активно уничтожают мелких змей, большое количество грызунов, лягушек и птиц, а питание представителей семейства Аспидовые отличается очень большим разнообразием.
Змеи из семейства Еlарidае также могут употреблять в пищу млекопитающих, птиц и змей, ящериц и лягушек, а также рыбу, но многие из представителей способны кормиться практически любым видом подходящей пищи. Добычей американских червеобразных змей часто становятся мелкие беспозвоночные.
Это интересно! Добыча заглатывается питонами целиком, что обусловлено особенностями строения челюстного аппарата, но при необходимости такие пресмыкающиеся способны почти полтора года обходиться вообще без пищи.
Следует отметить, что неядовитые виды змей заглатывают свою добычу исключительно живьём, но могут предварительно умерщвлять свою жертву, сжимая её при помощи челюстей и сильно придавливая всем телом к поверхности земли. Удавы и питоны предпочитают удушать жертву в кольцах тела. Ядовитые виды змей расправляются со своей добычей посредством введения в её тело яда. Токсин проникает в жертву через специализированные ядопроводящие зубы такого хладнокровного пресмыкающегося.
Змеи мало интересуют большинство людей, разве что они представляют непосредственную опасность для них. Однако вопрос о том можно ли считать их животными или же это какая-то другая категория живых существ - вопрос достаточно интересный.
Характеристика
Согласно общепринятому мнению все живые организмы на нашей планете можно считать животными, причём под этим понятием имеются в виду как простейшие губки, так и высокоорганизованные организмы - люди.
Справедливым есть и разделение представителей животного мира на отдельные классы: птицы, насекомые, рыбы, пресмыкающиеся и другие. Всех людей объединяют в отдельный класс и не называют животными, пусть мы и во многом похожи на них и поведением, и строением тела.
Среди общих особенностей также можно выделить необходимость в питании, возможность перемещения и продолжения рода (либо живорождением потомства, либо путём кладки яиц или метания икры). Получается, что змеи также являются животными, а точнее подотрядом класса пресмыкающихся из отряда чешуйчатых. Их внешний вид не имеет единого стандарта, поскольку встречаются как совсем маленькие змейки, с длиной тела всего 10 см, так и настоящие гиганты - до 7 м в длину.
Окрас, диаметр туловища и его строение тоже имеет свои отличия, что во многом зависит от среды обитания и видовой разновидности. Единственная характерная особенность - отсутствие конечностей, что отличает их от близких родственников ящериц. Всех змей разделяют на ядовитых и неядовитых, причём видовое разнообразие вторых более впечатляющее.
Знаете ли вы? Змеи - позвоночные животные, но не это самое интересное. Только у них может насчитываться такое впечатляющее количество позвонков: от 200 до 450 штук, в зависимости от вида.
Все они хищники и питаются другими живыми существами, только одни парализуют жертву своим ядом, а другие заглатывают целиком или душат. Змеи встречаются практически на любом континенте как на земле, так и в водной среде, а единственное место земного шара, где их нет - Антарктида. Больше всего этих пресмыкающихся в тропических областях, на территории Азии, Африки, Австралии и Южной Америки. Они живут в лесных, степных, пустынных и горных регионах.
Чем питается
Все известные сегодня змеи питаются другими животными. Однако в то время как одни поедают совершенно разных живых существ, другие специализируются на одном или нескольких определённых видах (стенофаги). К примеру, глянцевый рачий уж употребляет в пищу только речных раков, африканских яичных змей или птичьи яйца. Большинство змей заглатывают свою жертву целиком, предварительно удушив или парализовав своим ядом.
Механизм заглатывания основывается на попеременном движении половин нижней челюсти, то есть змея как бы натягивает себя на пойманное животное. Некоторые разновидности способны заглатывать очень внушительные объекты, причём известны случаи, когда этими объектами становились люди. Прежде всего, речь здесь идёт об анаконде или гигантском питоне.
Знаете ли вы? Анаконда по праву считается самой тяжёлой змеёй на планете, ведь её вес часто достигает 100 кг. Конкуренцию ей могут составить разве что питоны, но чаще всего они превышают её размеры в длину, но не дотягивают до показателей веса.
Размножение
Половой диморфизм у большинства видов змей выражен слабо и отличить самку от самца можно разве что по её большим размерам и более тонком основании хвоста. У некоторых удавов имеются длинные анальные шпоры, которые превосходят размеры таких же анатомических дополнений у самок. При рассмотрении ужеобразных пресмыкающихся, наоборот: у особей мужского пола эти шпоры меньше, чем у представительниц женского пола.
Процесс ухаживания в брачный период предельно простой: учуяв запах самки, самец просто ползёт по её следу и пытается остановить, но никаких грубых действий при этом не допускается. Иногда в поведении пары можно заметить обоюдную ласку и заботу партнёров, ведь они даже ползут, повторяя изгибы тела друг друга, не говоря уже о поглаживании головой.
По большей части размножение этих пресмыкающихся происходит путём яйцекладки, но некоторые виды можно назвать или яйцеживородящими (внутри материнского организма новая особь развивается в оболочке, но в момент рождения покидает её).
Важно! При разведении в неволи, некоторые виды нуждаются в помощи человека, поскольку появившись на свет в яйце и не сумев его пробить, молодняк быстро погибает.
Опасность змеиного яда
Впрыскиваемый в тело добычи яд разных змей, неодинаковый по своему составу, а значит, будет по-разному воздействовать на организм укушенного: кому-то становится легче уже через несколько часов, а другим так и не удаётся выйти из комы (если смерть не наступает мгновенно). Состав яда - это сложная взаимосвязь органических и неорганических компонентов, часто до конца не изученная.
Каждый из этих признаков встречается и у ящериц , от которых (предположительно) произошли змеи в меловом периоде (135–65 млн. лет назад), но все вместе они характерны только для змей. В настоящее время известно около трех тысяч видов змей.
Строение.
Тело змеи делится на голову, туловище и хвост. В большинстве случаев скелет состоит из черепа и позвоночника (от 141 до 435 позвонков у некоторых ископаемых форм), к которому крепятся ребра. Лишь у некоторых видов змей сохраняются рудименты задних конечностей.
Змеи отлично приспособлены к поглощению крупной добычи, это выражается в строении скелета. Правая и левая половина нижних челюстей соединены подвижно, связки обладают особой растяжимостью. Вершины зубов направлены назад: при заглатывании пищи змея как бы «насаживается» на нее, и пищевой комок постепенно продвигается внутрь. У змей нет грудины, и ребра оканчиваются свободно. Поэтому часть тела, в которой находится перевариваемая жертва, может сильно растягиваться.
Многие змеи ядовиты. На их верхней челюсти расположены крупные канальчатые или бороздчатые зубы. Яд , вырабатываемый видоизмененными слюнными железами, попадает на основание зуба и стекает по каналу или борозде к вершине. Когда рот змеи закрыт, ядовитые зубы лежат параллельно небу. При атаке рот широко раскрывается, а ядовитые зубы оказываются направлены вниз или под небольшим углом вперед, и змея вонзает их в жертву.
Все внутренние органы змей вытянуты в длину. Пищевод и желудок обладают значительной протяженностью, кишечник относительно короткий. Левое легкое обычно развито слабее или атрофируется, задняя часть правого легкого превращается в тонкостенный резервуар для воздуха. У некоторых змей есть мешкообразное расширение у задней стенки трахеи – трахейное легкое. Отсутствует мочевой пузырь.
Глаза змей покрыты прозрачной роговой оболочкой, образованной сросшимися веками. У дневных змей зрачок круглый или в виде поперечной щели, у ночных – вертикальной. Зрение, как и слух, не является основным органом чувств змеи и развито слабее, чем у ящериц. Нападая на добычу, змея может промахнуться, особенно часто это случается во время линьки, когда вместе со шкурой отделяется поверхностный слой век и глаза мутнеют. Из-за редукции среднего уха и барабанной перепонки змеи могут различать только громкие звуки, которые сопровождаются сотрясением воздуха или почвы.
Главный орган чувств змеи – длинный раздвоенный на конце язык. При закрытом рте язык высовывается через полукруглую вырезку верхней челюсти, а во время заглатывания пищи убирается в особое мускульное влагалище. С помощью языка змея ощупывает окружающие предметы, попадающие на язык молекулы пахучих веществ переносятся в парный орган обоняния – Якобсонов орган. Ориентируясь на запах, змея может двигаться и отыскивать жертву в полной темноте. Кроме того, язык может служить температурным датчиком. Такую же функцию выполняют специальные органы, расположенные на голове некоторых змей (питона, африканской гадюки, ямкоголовой змеи).
Головной мозг змей относительно небольшой, зато хорошо развит спинной мозг, поэтому, несмотря на примитивность реакций, змей отличает хорошая координация движений, их стремительность и точность.
Поверхностный слой кожи образует щитки и чешую в форме вытянутых пластинок, расположенных черепицеобразно, часто на них заметны продольные возвышения – ребрышки. Они играют большую роль в передвижении змей, живущих среди скал или на деревьях: благодаря шероховатости покровов змея может цепляться за неровности камней или кору. Напротив, виды, обитающие среди зарослей травы и кустарников, лишены выступов чешуи, которые в данном случае будут только тормозить движение.
Крупные щитки головы обычно неправильной формы; брюшные – шестиугольной. Они располагаются в один ряд, последний – заднепроходный – брюшной щиток разделен на два. Извиваясь, змея с помощью брюшных щитков отталкивается от поверхности, по которой ползет, и движется вперед. Кроме того, они защищают внутренние органы. Перед морскими змеями такие проблемы не стоят, и они лишены брюшных щитков. Подхвостовые щитки могут лежать в один (стройный удавчик, ящеричная змея) или два ряда (обыкновенная гадюка, амурский полоз).
При заглатывании пищи щитки и чешуя раздвигаются, обнажая спрятанные до этого складки кожи. Чешуйки прочно соединены между собой в продольные ряды, но каждый ряд может смещаться вбок относительно соседних. Брюшные щитки, наоборот, расходятся в продольном направлении. Тело змеи при этом удлиняется.
Линька происходит до нескольких раз в год. Старая кожа начинает отслаиваться в области губ, заворачивается и постепенно сходит. На «выползке» заметна прозрачная роговая оболочка глаз.
Окраска шкуры может меняться в течение жизни при линьках. Окраска также зависит от пола и индивидуальных особенностей змеи и в большинстве случаев выполняет маскировочную функцию.
Образ жизни.
Все змеи – хищники, многие из них могут захватывать добычу, по размерам значительно превосходящую саму змею. Обычно небольшие и молодые змеи питаются червями, моллюсками, насекомыми, некоторые – земноводными, рептилиями, птицами, рыбой, грызунами и более крупными млекопитающими. Между двумя приемами пищи может пройти несколько месяцев.
В большинстве случаев змеи неподвижно лежат, подстерегая добычу, а затем бросаются на нее с поразительной скоростью и сразу же начинают заглатывать. Ядовитые змеи кусают и ждут, когда яд подействует, а удавы обвиваются вокруг жертвы и душат ее.
Есть несколько способ передвижения змей. Обычно змея зигзагообразно изгибается и отталкивается прилежащими к грунту участками тела. В пустыне змеи используют так называемый «боковой ход»: тело касается поверхности только в двух точках, передняя часть тела переносится вбок (по направлению движения), затем «подтягивается» задняя и т.д. Способ передвижения «гармошка» отличается тем, что тело змеи собирается в тесные петли, а передняя часть тела перемещается вперед. Крупные змеи двигаются по прямой «гусеничным ходом», цепляясь щитками за почву и напрягая мышцы брюшной части тела.
Змеи распространены повсеместно, за исключением Новой Зеландии и мелких океанических островов. Они освоили жизнь в лесу, степи, пустыне, под землей и даже в море. Наибольшее число видов обитает в теплых странах Восточной Азии и Африки; более 50% змей Австралии ядовиты.
Одни змеи при благоприятных условиях могут приносить потомство до нескольких раз за сезон, другие размножаются не каждый год (например, кавказская гадюка). Бамбуковая куфия, обитающая в Индии и Пакистане, может размножаться круглый год. Как и у большинства животных, у змей есть свои «брачные ритуалы» разной степени сложности. После спаривания самки способны сохранять сперму партнера в активном состоянии довольно долгое время и не нуждаются в повторной встрече с самцом для нового оплодотворения.
Обычно детеныши вылупляются из яиц, но широко распространено и живорождение (характерно для морских змей, удавов, гадюк). У самки образуется плацента, через которую зародыши получают кислород, воду и питательные вещества. Иногда самка не успевает отложить кладку, и детеныши вылупляются внутри ее половых путей. Такой случай называется яйцеживорождением (гадюки, щитомордники).
В одной кладке находится в среднем 10 яиц. Эмбриональное развитие зависит от температуры, поэтому змеи заботятся о том, чтобы в гнезде поддерживалась высокая температура, а также защищают яйца от высыхания.
Змеи обычно живут 5–10 лет, некоторые особи доживают до 30–40 лет.
Змеями питаются многие птицы и млекопитающие (аисты, орлы, вороны;, ежи, представители отряда Хищные и даже свиньи), и даже другие змеи.
Змеиный яд.
Яд змей имеет сложный состав. В него входят ферменты , изменяющие или разрушающие многие вещества организма, токсины, белки со специфическим действием. Разные виды змей используют разные сильнодействующие вещества.
Яд аспидовых и морских змей содержит нейротоксины и ацетилхолинэстеразу, разрушающую ацетилхолин. В организме укушенного животного нарушается передача сигналов от нервов к мышцам, и развивается паралич мускулатуры. Чаще всего животное погибает от остановки дыхания.
Яд гадюковых и ямкоголовых змей вызывает повышение проницаемости кровеносных сосудов, нарушения в системе свертывания крови и падение артериального давления. В результате развиваются геморрагические отеки тканей и ухудшается их кровоснабжение.
Есть много сывороток, применяемых для лечения отравления, некоторые могут использоваться против ядов нескольких видов змей.
Активность змеиного яда оценивают в МЕД – мышиных единицах действия: при изучении различных токсинов их вводят лабораторным мышам и определяют количество яда, которое способно убить 50% подопытных животных. 1 МЕД соответствует активности 0,11 мг яда гюрзы или 0,0776 мг яда гадюки.
Для человека опасно около 500 видов змей. Считается, что ежегодно укусам змей подвергается до полумиллиона человек, из них до 50 тысяч погибает. Конечно, это не самая распространенная причина смерти в современном мире. Змеи не нападают без причины и стараются экономить яд. Работа ученых по созданию сывороток существенно сократила количество смертей от змеиных укусов. Например, в Таиланде в начале 20 в. погибало до 10 тысяч человек в год, в наши дни – 20 человек
Для получения сыворотки лошадям вводят небольшие количества яда. За несколько месяцев у них вырабатывается иммунитет к яду и в крови появляются вещества-антидоты, которые становятся основой сыворотки. Антидоты адсорбируют яд, могут окислять его или образовывать с ним нерастворимые соли, а также, конкурируя с ядом, вытеснять его из соединений.
Для получения змеиного яда змеи содержатся в специальных помещениях – серпентариях, первый из них был создан в конце 19 в. в Сан-Паулу (Бразилия) при институте исследования змей. Сейчас в России действует крупный серпентарий в Новосибирске (в СССР их было более десяти).
Змеиный яд в небольших дозах используют в лечебных целях, он оказывает противовоспалительное действие, обладает обезболивающим эффектом, а также стимулирует регенерацию тканей.
Классификация.
Подотряд Змеи разделяют на 8–16 семейств. Основные семейства:
Слепуны (Typhlopidae ). Небольшие змеи с червеобразным телом. Приспособлены к подземной жизни: голова покрыта крупными щитками, кости черепа плотно сращены, короткий хвост служит опорой тела при движении животного в толще грунта. Глаза практически полностью редуцированы. У слепунов обнаружены рудименты тазовых костей. Семейство насчитывает около 170 видов, большая часть обитает в тропических и субтропических областях.
Ложноногие (Boidae ) получили свое название за наличие рудиментов задних конечностей, которые превратились в коготки по бокам анального отверстия. К ложноногим относятся анаконда и сетчатый питон – самые крупные современные змеи (могут достигать 10 м в длину). Три подсемейства (Удавы, Питоны и Песчаные удавы) включают около 80 видов. Обитают в тропиках и субтропиках, некоторые виды – в засушливых областях Средней Азии.
К аспидовым змеям (Elapidae ) относится более 170 видов, в том числе кобры и мамбы. Характерный признак аспидовых – отсутствие скулового щитка. Тело удлиненное, хвост короткий, голова покрыта крупными щитками правильной формы. Представители семейства ведут наземный образ жизни и распространены, в основном, в Африке и Австралии.
Большинство морских змей (Hydrophiidae ) никогда не выходят на сушу, они приспособлены к жизни в воде: объемные легкие, клапаны, закрывающие ноздри, обтекаемое тело и весловидный хвост. Очень ядовиты. Семейство включает около 50 видов, обитающих в Индийском и Тихом океанах.
Гадюковые (Viperidae ) имеют толстое тело с плоской головой треугольной формы, вертикальный зрачок, хорошо развитые ядовитые железы и трахейное легкое. К подсемейству Ямкоголовых относятся щитомордники и гремучие змеи, к Настоящим гадюкам – гадюки, гюрза и песчаная эфа. Всего в семейство входит около 120 видов змей.
Ужеобразные (Colybridae ) – семейство, включающее около 70% современных змей (порядка 1500 видов). Ужовые распространены повсеместно; они приспособлены к жизни в лесной подстилке, норах, на деревьях, в полупустынях или водоемах. Отличаются разнообразием пищевых предпочтений и способов передвижения. Семейство в целом характеризуется отсутствием левого легкого, подвижных трубчатых зубов и рудиментов задних конечностей, а также горизонтальным положением верхней челюсти. По особенностям строения зубов и чешуйчатого покрова выделяют несколько подсемейств.
Змеи России.
По разным данным, на территории России обитает около 90 видов змей, в том числе 10–16 ядовитых видов.
Уж обыкновенный (Natrix natrix ) – крупная змея длиной до 140 см, обитающая на обширной территории от Северной Африки до Скандинавии, а на востоке – до Центральной Монголии. В России широко распространена в Европейской части. Окраска тела от темно-серой до черной. По бокам головы расположены хорошо заметные светлые пятна в виде полумесяца, окаймленные черными полосами. Уж предпочитает селиться во влажных местах. Охотится обычно днем на лягушек и жаб, изредка на мелких ящериц и птиц. Уж – активная змея, быстро ползает, лазает по деревьям и отлично плавает. При обнаружении старается скрыться, а если это не удается, расслабляет мышцы и широко раскрывает пасть, притворяясь мертвым. Крупные особи сворачиваются в клубок и угрожающе шипят, но человека кусают крайне редко. Кроме того, в случае опасности уж отрыгивает недавно пойманную добычу (иногда еще вполне жизнеспособную) и может выпускать из клоаки вонючую жидкость.
Медянка (Coronella austriaca ) – широко распространенная в Европейской части России змея длиной до 65 см. Окраска тела от серого до красно-бурого, вдоль туловища – несколько рядов темных пятнышек. По круглому зрачку медянку можно отличить от немного похожей на нее гадюки. При опасности змея собирает тело в плотный комок и прячет голову. Пойманная человеком, яростно защищается и может прокусить кожу до крови.
В книге Ядовитые животные и растения СССР перечислены следующие ядовитые змеи: гадюка обыкновенная (Vipera berus ), гадюка степная (V. Ursini ), гадюка кавказская (V. Kaznakovi ), гадюка малоазиатская (V. xanthina ), гадюка носатая (V. ammodytes ), гюрза (V. lebetina ), щитомордник обыкновенный, или палласов (Agkistrodon halys ), щитомордник восточный (A. blomhoffi ), разноцветный полоз (Coluber ravergieri ), тигровый уж (Rhabdophis tigrina ), обыкновенная медянка (Coronella austriaca ), среднеазиатская кобра (Naja oxiana ), песчаная эфа (Echis carinatus ) и некоторые другие.
Гадюка обыкновенная (Vipera berus ) – относительно крупная змея длиной до 75 см, с толстым телом и треугольной головой. Окраска – от серой до красно-бурой. Вдоль туловища идет темная зигзагообразная полоса, на голове заметен иксобразный рисунок и три крупных щитка – лобный и два теменных. Зрачок вертикальный; граница между головой и шеей хорошо различима.
Гадюка обыкновенная широко распространена в лесах и лесостепи Европейской части России, в Сибири и на Дальнем Востоке. Предпочитает леса с полянами, болотами, берега рек и озер. Селится в норах, гнилых пнях, ямах, среди кустов. Зимуют гадюки чаще группами в норах, под корнями деревьев и стогами сена. Зимовку покидают в марте-апреле. Днем любят греться на солнце, охотятся обычно ночью на мелких грызунов, лягушек, птенцов. Размножаются в середине мая, беременность длится три месяца. Гадюка приносит 8–12 детенышей длиной до 17 см. Через несколько дней после появления на свет происходит первая линька. Дальнейшие – с периодичностью 1–2 раза в месяц. Самки обычно крупнее самцов. Гадюки живут 11–12 лет.
Встречи гадюки и человека происходят достаточно часто. Нужно помнить, что гадюки любят проводить теплые дни на открытых участках, греясь на солнце. Ночью они могут приползти к костру, забраться в палатку и спальник. Плотность расселения гадюк очень неравномерна: можно не встретить ни одной змеи на достаточно большой площади, но на подходящей местности они образуют целые «змеиные очаги». Гадюки неагрессивны и не станут нападать на человека первыми. Они всегда воспользуются возможностью скрыться.
Степная гадюка (Vipera Ursini ) отличается от обыкновенной более мелкими размерами и заостренными краями морды. Окраска более тусклая, на туловище, помимо зигзагообразного рисунка вдоль хребта, по бокам располагаются темные пятна. Обитает в степной и лесостепной зоне Европейской части России, в Крыму и на Кавказе. Живет 7–8 лет.
Обыкновенный щитомордник (Agkistrodon halys ) населяет обширную область от устья Волги до берегов Тихого океана. Длина тела до 70 см, окраска – серая или коричневая с широкими темными пятнами вдоль хребта.
Тигровый уж – яркоокрашенная змея Дальнего Востока. Верхняя часть туловища обычно ярко-зеленая с черными поперечными полосами. В передней части тела чешуя в промежутках между полосами красная. Длина тела до 110 см. На верхней стороне шеи расположены так называемые нухо-дорзальные железы. Их едкий секрет отпугивает хищников. Тигровый уж предпочитает сырые места, питается лягушками, жабами и рыбой.
Среднеазиатская кобра (Naja oxiana ) – крупная змея (до 160 см в длину) коричневого или оливкового цвета. Раздраженная кобра приподнимает переднюю часть тела и раздувает «капюшон» на шее. Нападая, делает несколько молниеносных бросков, один из которых заканчивается укусом. Распространена в южных областях Средней Азии.
Песчаная эфа (Echis carinatus ) – змея песочного цвета длиной до 80 см. Вдоль хребта идут поперечные светлые полоски, по бокам туловища – светлые зигзагообразные линии. Питается мелкими грызунами и птицами, лягушками и другими змеями. Эфу отличает стремительность бросков; при движении она издает сухое шуршание. Распространена от восточного побережья Каспия до Аральского моря.
Елена Семейко
Змеи, говоря по научному - подотряд класса пресмыкающихся отряда чешуйчатые. Змей можно встретить на всех континентах Земли, кроме холодной Антарктиды.
Среди змей есть ядовитые виды, но большинство змей не ядовиты. Ядовитые змеи используют свой яд для охоты в первую очередь, а в целях самообороны они используют его только в случае крайней необходимости.
Многие неядовитые змеи сначала удушают свою добычу (полоз и удав например), а уж заглатывает добычу целиком.
Анаконды
Самая большая из существующих в природе змей - анаконда .
Опять же, если говорить по научному, то анаконды - это род змей состоящий из нескольких видов. А самый крупный вид змей - это гигантская анаконда, фото которой вы видите выше.
Самая крупная пойманная гигантская анаконда весила 97.5 кг при длине 5.2 метра. Эту змею поймали в Венесуэле в диких джунглях. Жители глухих деревень утверждают что видели и более крупных анаконд, но доказательств существования более крупных экземпляров нет.
Как и другие три вида анаконд, о которых мы поговорим ниже, гигантская анаконда большую часть времени проводит в воде. Анаконды предпочитают водоёмы без течения или со слабым течением. Они встречаются в озёрах, старицах, тихих реках бассейнов Амазонки и Ориноко.
Далеко от воды анаконда не перемещается. В основном анаконды выползают на берег чтобы погреться на солнце.
Как мы писали ранее, анаконды относятся к подсемейству удавов. Теперь поговорим про удавов.
Удав
Удавы - в основном крупные яйцеживородящие змеи. Подсемейство удавов в основном известно благодаря роду обыкновенных удавов. Самый типичный представитель этого рода - одноимённый вид "удав обыкновенный". Особи этого вида достигают 5.5 метров в длину.
Свою жертву удавы душат, обвиваясь вокруг него кольцами.
Удавы этого вида могут иметь необычную окраску, с учётом того, что они весьма неприхотливы в содержании, их часто держат в террариумах.
Но в террариумах популярно содержать другой вид удавов - собакоголовых удавов.
Собакоголовые удавы имеют красивую красно-оранжевую окраску в молодости и яркую зелёную окраску в зрелом возрасте. Длина этого вида удавов не привышает трёх метров.
Ещё один представитель удавов с яркой окраской радужный удав
Этот вид удавов также популярен у любителей содержать змей дома.
Кобры
Одни из самых известных змей - кобры. Наука выделяет 16 видов кобр, многие из которых достаточо крупные.
Кобра имеет удивительный навык, она может поднять своё тело в вертикальное положение. Если кобра крупная, то в таком положении она может быть наравне с человеком.
Кобры являются ядовитыми змеями. Их укус может быть очень опасным для человека.
Кобры - это теплолюбивые змеи, они никогда не живут в странах, в которых зимой выпадает снег.
Гадюки
Гадюки - это обитатели наших широт. Гадюки - это ядовитые змеи, упоминание о которых вызывает страх у людей.
Гадюки могут иметь очень разнообразную окраску. Каждый подвид может внешне очень сильно отличаться от других подвидов, при этом на спине у всех подвидов гадюк есть характерный зигзаг.
Гадюки активны днём, они любят солнце и много времени проводят, греясь на солнце.
Если гадюка почует человека, она предпочитает удалиться. Это совершенно не конфликтные змеи и если их не трогать
Уж
Одна из самых мирных змей нашей природы - это уж. Эту змею легко узнать по жёлтым пятнам на голове.
Уж.
Уже не ядовиты и нет причин их бояться. Ужи живут на берегах спокойных водоёмов, таких как озёра и болота, заводи и старицы.
Уж.
Стоит отметить, что есть подвид ужей, который обитае вдалеке от водоёмов.
Медянки
Медянки - маленькие змеи, обитающие на опушках лесов. Медянки питаются в основном ящерицами, иногда насекомыми.
Медянка.
Хотя медянки имеют ядовитые зубы, но их размер слишком мал и их пасть не способна схватить человека. Разве что за палец руки. Но и в этом случае их укус не представляет серьёзной опасности.
Внешне медянка похожа на маленькую гадюку. Ромбы и зигзавидные узоры на спине медянок очень похожи на узоры гадюки.
Полозы
Полозы - обощённое название нескольких видов змей.
В наших краях известен каспийский полоз - это достаточно крупная змея, она не ядовита, но весьма агрессивна.
Полоз каспийский.
Именно из-за агрессивности полозов не любят. Хотя они не представляют опасности для жизни и при встрече с ними можно просто дальше идти своей дорогой.
На островах Японии можно встретить островных полозов, которые отличаются необычной окраской. Этот вид является жителем морского побережья.
Наш рассказ мы закончим описанием одной из самых больших змей планеты - питоном.
Питон может достигать в длину четырёх метров, что примерно на метр меньше, чем анаконда, но тоже внушительно.
Несмотря на большие размеры, питоны очень ловкие и сообразительные хищники. Внешне их можно было бы отнести к удавам, но питоны - это отдельный род змей.
Питоны обитают в Азии и Австралии, также их можно встретить в некоторых регионах Африки. Питоны всегда селятся невдалеке от водоёмов, хотя их жизнь может быть не связана с водой. Есть такие види питонов, которые большую часть времени проводят в кронах деревьев.
Кошачьи змеи
Кошачьи змеи - род змей небольшого размера, являющихся дальними родственниками ужей. Род состоит из 12 видов, которые распространены в Африке, на юге Европы и на юго-западной части Азии.
В России обитает один вид - кавказская кошачья змея. Этих змей в России можно встретить только в Дагестане.
Змеи представляют собой удивительных и уникальных по своей природе созданий. Их распространение настолько широко, что нет ни одного континента, кроме Антарктиды, где вы не смогли бы встретить этих пресмыкающихся. Изучение строения змеи, поведения и особенностей змей – очень интересный и увлекательный процесс.
Всё о змеях: общие характеристики
Змеи – это пресмыкающиеся, которые относятся к отряду чешуйчатых. Но что же их отличает от остальных рептилий? Змеи обладают вытянутым телом с отсутствием конечностей, не имеют подвижных век и наружного слухового прохода. Считается, что змеи произошли от ящериц во время мелового периода, то есть около 120 миллионов лет тому назад. Всего учёными насчитывается около трёх тысяч видов змей.
В их теле насчитывается около трёх сотен пар рёбер, а пищу большого размера позволяют заглатывать эластичные связки.
Все змеи – хищники. Некоторые из них целиком поглощают свою добычу, которая превосходит их самих по размерам в несколько раз. Если же особь не очень большого размера, то в её рацион входят разнообразные черви, рыбы, насекомые, некоторые земноводные, грызуны и даже рептилии. Интересно, что иногда проходит около двух месяцев с одного приёма пищи до другого.
Змеи осторожно и бесшумно подстерегают свою будущую жертву, чтобы потом наброситься на неё и поглотить полностью. Змеиный бросок настолько быстрый и точный, что бедное животное не успевает опомниться, уже не говоря о том, чтобы сопротивляться. Однако, в змеиной тактике существуют некоторые различия: если змея ядовитая, то перед тем, как начать заглатывать свою добычу, она ждёт, когда подействует яд, введённый предварительно. Некоторые же змеи душат жертву.
Встретить представителей этого класса, как уже было сказано, можно везде, кроме Новой Зеландии и Антарктиды. Сначала учёные считали, что наземных змей в Новой Зеландии не существовало никогда, но после того, как были найдены останки этих рептилий, было решено, что все змеи вымерли в ледниковый период. Из-за изолированности острова и жёсткой политики государства, которое карает каждого, вздумающего разводить этих рептилий, считается, что змеи больше там никогда и не появятся.
Наибольшее количество змей обитает в Африке и Восточной Азии. А самое большое число ядовитых змей находится в Австралии. Там проживает более 50 процентов всех видов.
Живут змеи долго: некоторые от пяти до десяти лет, а какие-то особи могут прожить и до четырёх десятков, если их не употребят в пищу птицы, млекопитающие или их же собратья.
Некоторые считают, будто способы передвижения у всех змей одинаковые. Но это далеко не так. Те рептилии, которые обитают в пустыне, передвигаются, соприкасаясь с землёй лишь в двух точках. Какие-то представители двигаются «гармошкой», а более крупные передвигаются гусеничным ходом, строго по прямой линии, при этом цепляясь за поверхность щитками.
Основные змеиные семейства
Всего из отряда змей выделяют около пятнадцати семейств, мы расскажем об основных из них:
Яд
Около 500 видов змей могут быть опасными для нас. Статистика говорит о том, что более миллиона людей в год страдают от укусов этих рептилий, а пятьдесят тысяч из них погибают. Чтобы чувствовать себя в безопасности, важно уметь определять: ядовитая змея или нет. Следует знать, что сами они никогда не нападут, потому как стараются экономно расходовать свой яд. К счастью, наука не стоит на месте и за время своей работы учёные создали специальные сыворотки, которые помогли значительно сократить количество смертей. Например, в начале XX века, в Таиланде около двадцати тысяч человек в год погибали от укуса змеи. Сейчас же это число сократилось до двадцати!
Однако змеиный яд способен не только нанести непоправимый вред здоровью и поставить под угрозу человеческую жизнь, но и спасти её. Ведь его начали использовать в различных лечебных целях в качестве обезболивающего и средства, стимулирующего регенерацию тканей.
Список самых ядовитых змей на планете выглядит следующим образом:
- Тайпан.
- Мулга.
- Малайский синий крайт.
- Тигровая змея.
- Филиппинская кобра.
- Гадюка.
- Австралийский шипохвост.
- Гремучая змея.
Виды змей
Название змеи королевская кобра известно всем, ведь она является самой большой ядовитой змеёй на планете, чья длина может достигать пяти метров! А яд приводит к смерти уже спустя пятнадцать минут после попадания в кровь. Это действительно уникальные представители своего класса, потому как питаются себе подобными. Королевские кобры – отличные матери, которые будут обходиться без пропитания более трёх месяцев, но никогда не покинут свою кладку.
славится своей быстротой в передвижении. Их скорость может достигать до одиннадцати километров в час. Чёрная мамба очень ядовита и смерть наступает по истечении всего двух минут после попадания яда в кровь. Хотя и стоит отметить, что змея нападает на людей исключительно в целях самозащиты, потому как не является агрессивным видом. Чёрная мамба так названа была не из-за цвета своей чешуи, которая чаще всего бывает оливковой или коричневой, а по тому, как ротовая полость, в отличие от других змей, у неё полностью угольного цвета.
Пустынный тайпан
считается самой ядовитой змеёй. Действие её яда сильнее яда кобры в 180 раз! Встретить этих смертельно опасных животных можно на Австралийских равнинах. Длина змеи достигает 2,5 метров. Интересной особенностью является то, что её окрас меняется в зависимости от сезона. В жаркое время года она обладает соломенным оттенком, а во времена похолоднее – коричневым.
Кассава , она же габонская гадюка , обитает в саваннах Африки и считается одной из самых больших гадюк, чья длина достигает двух метров. Отличает этот вид наличие небольших рожек, которые расположены между ноздрями. Голова кассавы треугольная, а характер довольно спокойный. Относится к разряду живородящих змей и может приносить в потомстве около шести десятков особей за один раз.
В древности анаконду называли не иначе как водяной удав. Это самая крупная из всех змей на земле: её длина может варьироваться от пяти до одиннадцати метров, а масса достигает сотни килограмм! Эта рептилия не ядовита и обитает в реках и озёрах Южной Америки. В её рацион входят игуаны, птицы, кайманы и рыба.
Поистине гигантскими размерами обладает питон , чья длина может составлять до 7,5 метров, причём самки гораздо сильнее и больше самцов. Они обитают в тропических лесах Австралии и Азии. Не очень крупные питоны питаются мелкими млекопитающими, а взрослые представители этого вида в состоянии проглотить за один раз крупную хищную кошку, вроде леопарда, и переваривать её в течение нескольких месяцев. Интересно, что после того, как яйца отложены, самки начинают сокращать свои мышцы в целях поднятия температуры для подогрева своего будущего потомства.
Яйцееды , как можно понять из их названия, питаются исключительно яйцами птиц. Ареалы обитания этих змей – саванны и леса Африки. Они сравнительно небольшие, около метра в длину, однако их эластичные связки позволяют заглатывать даже очень крупные яйца. Скорлупа не переваривается в желудке змеи, а отхаркивается ею.
Лучистые
змеи
совершенно безобидны и невелики, но отличаются своими красивейшими переливами на чешуйках. Они питаются мелкими грызунами и иногда ящерицами.
Совсем маленькие змейки, с одной стороны напоминающие своим внешним видом дождевых червей, а с другой обладающие очень привлекательной наружностью, называются червеобразными слепозмейками . В их ежедневный рацион входят черви, муравьи и разнообразные личинки.
Размножение
Змеи представляют собой одиночных животных, но во время спаривания их общение с друг другом и танцы могут заворожить своей уникальностью и изяществом любого. Как только не извиваются самцы ради привлечения внимания своих потенциальных партнёрш. Большинство змей яйцекладущие, но некоторые из них могут рожать уже живых малышей. Удивительно, что количество яиц в змеиной кладке может достигать 120 тысяч!
Половая зрелость змей наступает в два года. Самцы ищут свою самку по запаху и бывают очень агрессивны. Спариваются особи в клубке, а после самец сразу же уползает, а самка начинает искать место для кладки. Выбор зачастую падает на тихое и незаметное место, которое будет прикрыто камнями или загорожено корнями деревьев. После вылупления детёнышей, а процесс этот недолгий и занимает менее двух месяцев, самка более не интересуется своим потомством. Собственно, это уже и не требуется, ведь малыши вполне самостоятельны и могут охотиться на насекомых сразу после появления на свет.
Что предпринять, если вас укусила змея
- Даже если вы полностью уверены, что укусившая вас змея не ядовита, стоит для собственной безопасности удалить её слюну из раны. Для этого отсосите, а потом очень быстро сплюньте яд или же просто выдавите его. Но действуйте оперативно, ведь по прошествии нескольких минут подобные манипуляции уже ничем вам не помогут.
- Пострадавшего непременно следует доставить в больницу. Попытайтесь хорошо запомнить, как выглядела напавшая змея, это может помочь медикам.
- Не стоит перетягивать укушенную конечность, так как это не только не поможет, но и ухудшит ситуацию.
- Этот пункт, пожалуй, сложнее всех для выполнения, но тем не менее постарайтесь не поддаваться панике. Потому как ваше сердце начнёт биться сильнее, что поспособствует быстрому распространению яда по организму.
Loading...